陈成公元年冬天，楚庄王因为夏征舒杀死了国君灵公，因此率领诸侯讨伐陈国，他对陈国人说："不要怕，我只是来诛讨夏征舒而已。"

杀了夏征舒之后，就将陈纳入成为楚国的一县，群臣都来道贺。申叔时当时出使齐国回来，独不去道贺。庄王问他为什么？他回答说："俗话说：牵牛践踏人家的田，田主就会将这头牛抢去了。虽然牛践踏人家的田是不对的；但是田主却因此抢了他的牛，这不是太过份了吗？现在您因为夏征舒杀害国君，所以向诸侯征兵，秉持着正义去讨伐他。现在已经攻下它，却因贪图陈国的土地，想占为己有，那以后有何威信去号令天下呢？因此我不道贺。"

楚庄王说："对啊！"于是到晋国迎接陈灵公的太子午回来，让他依旧做陈的国君，这就是陈成公。孔子读到楚国复立陈君一事时，说："楚庄王真贤明啊！他能做到把一个千乘大国的利益看的很轻，而去重视一句有意义的话。"