去年八月，医生告诉罹患胰脏癌的美国卡内基美隆大学电脑科学教授兰迪．鲍许（Randy Pausch）只剩下六个月的生命。在死神召唤的同时，鲍许去年九月在学校发表了"最后一堂课"演说，感动了满座的师生以及网路上不计其数的观众。

今年，鲍许还出书鼓舞人心，且登上了"时代杂志"世界百大最有影响力人物金榜，直到本月廿五日才告别人间，他比医生预估的多活了五个月。

鲍许虽仅得年四十七，却由于善于把握每一分、每一秒，以致几乎实现了他儿时的一切梦想。

他在"最后一堂课"的演说中说，他打算开心地过下去，并鼓励大家也这么做，他强调儿时梦想的重要，因为梦想赋予一个人往前走的动力，他并庆幸自己能如愿以偿，在线上百科全书上写文章、有机会置身无重力环境、与迪士尼公司合作、甚至参与"星舰迷航"的演出，唯一的遗憾是未能成为职业美式足球员。

鲍许对于人生中的挑战也表现从容。他在演说中出示了一张肝脏肿瘤的断层扫描片，他把这张照片取名为"房间中的大象"，他自认体力不错，当场做了几个伏地挺身。只是肿瘤后来转移到胰脏后，已无法治愈。

"最后一堂课"演说是卡内基美隆大学的一项传统，主讲者都是即将退休的教授，校方希望他们提出对生命中关键问题的看法。对鲍许而言，"最后一堂课"却很贴近现实状况。

鲍许与华尔街日报的专栏作家札斯洛（Jeffrey Zaslow）合写了的畅销书"最后的演讲"（The Last Lecture），此书被翻译成卅种语言，版税听说超过六百万元美元（一亿八千多万台币）。

虽然人生短暂，鲍许已经成为很多人心中的亲密挚友。ＡＢＣ（美国广播公司）将他列为去年三大年度风云人物之一。今年五月他还在卡内基美隆大学的毕业典礼发表谈话，鲍许说："我们不能靠活得更久击败死神，我们是靠活得丰富、快乐击败它"。