中国人口的迅速老龄化导致严重的社会问题。官方媒体说，人口老龄化不仅造成全社会的沉重负担，而且将从二、三十年后开始，使中国低廉劳动力的竞争优势丧失殆尽。

人口老龄化的速度超过人口增速

据美国之音报道，中共官方媒体引述中国老龄协会发布的一份统计报告指出，中国人口在继续增长，但是人口老龄化的速度更快。根据报告列举的统计数字，目前中国劳动力和退休人员的比例是6比1，但是到了2030年和2050年之间，这个比例将剧减到2比1，就是说，每两个成年劳动力就要养活一个退休老人。

中国将面临沉重负担

媒体援引中国老龄协会副主席阎清川的话说，从2030年开始，中国将面临沉重的负担，"随着劳动力人口的减少以及赡养老人压力的增加，如果劳动生产率不出现重大的进展，经济将受到严重影响"。

美国奥克拉荷马大学东亚政治经济学教授马克.弗莱泽在接受美国之音采访时说，中国老龄化和劳动力是他研究多年的课题，他对于官方公布的结果并不感到惊奇。

弗莱泽说："中国的调查或估计证实了我们已经了解的一个事实，那就是中国还没有等到成为富裕国家之前就进入了老龄化社会。中国的老龄化程度和日本差不多，但是它的人均GDP只相当于日本的1/10或1/8。"

计划生育政策和城市化是主因

中国老龄协会提供的数据显示，中国的老龄人口每年以3.2%的速度增长，是全部人口增长速度的5倍。报告指出，目前亚洲半数以上的老龄人口在中国。去年中国 60岁以上的老龄人口为174900万人，到2020年，老龄人口将达到2亿4千800万，到2050年，这个数字将突破4亿。

研究中国劳工市场问题的专家弗莱泽教授认为，导致中国人口迅速老龄化是政府的计划生育政策和工业化进程迅猛发展相互作用的结果。

弗莱泽说："主要有两个原因，第一是和中共的计划生育政策有关，从1970年代开始实行的一对夫妻一个孩子的政策显然降低了生育率；另一个原因是中国稍后出现了经济腾飞、工业化和城市化进程迅猛发展。在这种情况下，即使政府不禁止，许多人也自动选择了少要孩子，加入了进城打工的劳动大军。"

老龄化可能会让中国丧失竞争优势

美联社指出，中国人口的迅速老龄化可能会在今后几十年里让中国以劳动力低廉著称的竞争优势丧失殆尽，并且窒息中国未来的经济发展。

熟悉中国劳工市场的美国专家弗莱泽教授表示，中国法定退休年龄不但低于世界绝大多数国家，而且实际退休年龄可能更早，因此问题远比官方估计的严重。

弗莱泽说："在中国，问题不仅是退休年龄相对较早，一般是男人60，女人50，这是指蓝领工人女性；如果是白领或官员，女性可以延长到55岁，而且在许多情况下，地方官员或者企业乐于让国营企业的工人尽早退休。所以中国的实际退休年龄远低于60岁。我们估计平均年龄大约是五十二、三岁。"

中国政府必须认真面对老龄化问题

退休和劳动力人口比例失调的现象给社会造成巨大的压力。大量退休人员带给医疗保障体系和社会福利事业的负担是难以想象的。中国老龄协会的报告透露，在广大农村，超过半数的老龄人口没有任何医疗保险，只有不到5%的人享受退休金。

奥克拉荷马大学的中国劳工问题专家弗莱泽教授说，这是中国政府必须认真面对的严重问题。

弗莱泽说："我认为更严重的问题是赡养迅速老龄化的庞大人口的代价。这就要求政府必须从现在就开始设法增加税收，主要来自企业和房屋的户主，以支付报告中所说的到2050年将超过43700万人的医疗保险和退休金。"

说到中国人口老龄化对低廉劳动力竞争优势的侵蚀，弗莱泽教授认为，随着中国工业化进程的发展和生产率的提高，劳动成本将随之提高，无论中国人口是否进入老龄化，这个优势迟早要被更多的发展中国家所取代。