冰是水，但为什么是固体呢？水蒸气是水，但为什么是气体呢？如果反过来这么问你，你怎么回答呢？你肯定回答说，冰本来就是固体，水蒸气本来就是气体。的确如此，也就是说，水具有这样的性质。

水银是唯一在常温下呈液体状的金属。如果把水银加热至它的沸点以上，它会变成气体，而在非常冷的温度下，它又会变成固体。你观察水银温度计就会明白，它只能表明零下到多少度，或者是零上到多少度的温度。水银温度计正是巧妙地利用水银是液体的性质设计制造出来的。