地球上不仅各地区的气候差异很大，就是同一地区在不同季节，气候也是不同的。

对四季的划分，有以下几种方法：

1．天文划分法 从天文现象看，四季变化就是昼夜长短和太阳高度的季节变化。在一年中，白昼最长、太阳高度最高的季节就是夏季，白昼最短、太阳高度最低的季节就是冬季，冬、夏两季的过渡季节就是春、秋两季。为此，天文划分四季法，就是以春分(3月21日)、夏至(6月21日)、秋分(9月21日)、冬至(12月21日)作为四季的开始。即：春分到夏至为春季，夏至到秋分为夏季，秋分到冬至为秋季，冬至到春分为冬季。

2．气象划分法 在气象部门，通常以阳历3～5月为春季，6～8月为夏季，9～11月为秋季，12月～来年2月为冬季，并且常常把1、4、7、10月作为冬、春、夏、秋季的代表月份。

3．古代划分法 以立春(2月4日或5日)作为春季开始，立夏(5月5日或6日)作为夏季开始，立秋(8月7日或8日)作为秋季开始，立冬(11月8日或9日)作为冬季开始。

4．农历划分法 我国民间习惯上用农历月份来划分四季。以每年阴历的1～3月为春季，4～6月为夏季，7～9月为秋季，10～12月为冬季。正月初一是全年的头一天，也是春天的头一天，所以又叫“春节”。

上述几种方法虽然简单方便，但有一个共同的缺点，就是全国各地都在同一天进入同一个季节，这与我国各地区的实际情况是有很大差别的。例如，按照上述划分方法，3月份已属春季，这时的长江以南地区的确是桃红柳绿，春意正浓；而黑龙江的北部却是寒风凛冽，冰天雪地，毫无春意；海南岛的人们则已穿单衣过夏天了。为使四季划分能与各地的自然景象和人们生活节奏相吻合，气象部门采取了候温划分四季法。

5．候温划分法 1934年中国学者张宝坤结合物候现象与农业生产，提出了另一种分季方法。
这种划分法是以候(五天为一候)。平均气温作为划分四季的温度指标。当候平均气温稳定在22℃以上时为夏季开始，候平均气温稳定在10℃以下时为冬季开始，候平均气温在10～22℃之间为春秋季。从10℃升到22℃是春季，从22℃降到10℃是秋季。

“气象”、“天气”和“气候”

“气象”、“天气”、“气候”这3个词的含义有着较大的区别，相互间又有密切的联系。“气象”，用通俗的话来说，它是指发生在天空中的风、云、雨、雪、霜、露、虹、晕、闪电、打雷等一切大气的物理现象；“ 天气”，是指影响人类活动瞬间气象特点的综合状况。例如，我们可以说：“今天天气很好，风和日丽，晴空万里；昨天天气很差，风雨交加”等，而不能把这种天气说成是气象；“气候”，是指整个地球或其中某一个地区一年或一段时期的气象状况的多年特点。例如，昆明四季如春；长江流域的大部分地区，春、秋温和，盛夏炎热，冬季寒冷，我们就称这里是“四季分明的温带气候”。

二十四节气： 立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒 。