魏德迈与蒋介石

在我国广大地区，十三亿人民从幼儿园的小朋友到耄耋老人，都知道一个规则，那就是走路的时候靠右走，但是人们不知道这个规则是从什么时候开始的。其实，在我国数千年来行人及路上交通工具都是靠左行走的，现在靠右走的规则是在一九四六年元旦在全国开始实施的。半个世纪之后的今天，"靠右走"仍是海峡两岸中国人一体遵行的交通规则，这一规则改变了数十亿中国人的数千年的生活习惯，而这一规则的推出却是因为一个美国人的一个建议。

　　在抗战时期，数千年来一直为人们所遵从的靠左行的习惯却造成了不少意外。因为在中国战区所使用的车辆绝大多数是美制的汽车及卡车，其设计是靠右行驶，与英制的车辆不同。时任中缅印战区美陆军司令兼战区参谋长的魏德迈向蒋介石建议，人车改为靠右行走。蒋氏立即接受此一建议，并打算在中央政府控制的地区内立刻实施。魏氏建议给予数月缓冲期，并大力宣导。此一改变因影响英产汽车在华市场，英国驻华大使薛穆爵士甚至指使若干中文报纸为文攻讦，并要求蒋介石重新考虑，收回成命。此一新的规定于一九四六年元旦在全国开始实施，过程顺利，未发生任何意外。